El volcán Chimborazo, en el Ecuador, se confirma como el
punto más elevado del planeta si se considera la distancia que le separa
desde el centro de la Tierra. Una antena GPS de precisión colocada en su cima por investigadores franceses y ecuatorianos ha permitido determinar que su altitud sobre el nivel del mar es 6.263,47 metros, cinco metros menos de lo estimado anteriormente. Asimismo, se determinó que la distancia desde el centro de la Tierra es de 6.384 kilómetros y 415,98 metros, confirmando su situación como el lugar del planeta más alejado del centro de la Tierra, unos 40 metros más que su rival más cercano, el volcán Huscarán en Perú, que mide 6.768 metros sobre el nivel del mar.
Del
mismo modo, la diferencia del Chimborazo sobre el Everest --la montaña
más alta de la Tierra desde el mar-- es notoria, con casi 2 kilómetros
de diferencia a favor de la cima ecuatoriana sobre la nepalí, de 8.848
metros sobre el nivel del mar, pero en una latitud que lo aleja del
centro de la Tierra. Todas las mediciones han sido obtenidas en el marco
de la tercera misión geodésica franco-ecuatoriana. Los resultados han
sido presentados ahora en Quito.
En febrero, un equipo de
investigadores franceses y ecuatorianos emprendió la ascensión del
volcán Chimborazo, el pico más alto de los Andes ecuatorianos situado a
unos 180 kilómetros al sur de Quito. En la línea ecuatorial, el radio
desde el centro de la Tierra es 21 kilómetros mayor que desde los polos,
lo que permite que la cima del Ecuador pueda aventajar a cualquier otra
del mundo en lo que se refiere a distancia desde el centro de la
Tierra.
Gracias a las buenas condiciones climáticas, el
equipo fue capaz de conectar una antena GPS en la parte superior del
volcán, y adquirir, durante dos horas, las señales de satélite GNSS
(Global Navigation Satellite System o sistema de posicionamiento por
satélite), necesarias para la la realización de la medición. Unas
semanas más tarde, el equipo fue capaz de determinar que la cumbre del
Chimborazo se eleva a 6.263,47 metros sobre el nivel del mar desde el
nivel medio del mar. En referencia al centro de la Tierra, con una
distancia de 6.384,42 kilómetros, la cumbre del volcán Chimborazo sigue
siendo el punto más alejado del centro de la Tierra, informa el
Instituto de Investigación para el Desarrollo de Francia.
